En el año 2010 se suscribió el convenio ESPOCH - Ministerio de Agricultura, Ganadería, Acuacultura y Pesca – MAGAP, ya que la Subsecretaría de Riego y Drenaje determinó la necesidad de crear investigación en riego, así; se presentó la propuesta para la creación del primer Centro Experimental del Riego-CER en el Ecuador que funcionaría en los predios de la ESPOCH, misma que fue aceptada y aprobada su inversión por cerca de un millón de dólares para su implementación.
El CER cuenta con laboratorios de hidráulica, simuladores de lluvia, simuladores de canal abierto, aula virtual con pantallas digitales (interactivas) con capacidad para 24 usuarios y el campo experimental con la infraestructura física necesaria para caracterizar el suelo desde el punto de vista hidrodinámico, lo que permite monitorear el movimiento del agua en el suelo, con sistemas de riego que se utilizan como: gravedad, aspersión, micro aspersión y goteo. Adicionalmente, el CER realiza: investigación y capacitación a nivel nacional a técnicos, estudiantes y agricultores del país, así lo manifestó el Ing. Juan León Ruiz PhD., director del mismo, que pertenece a la Facultad de Recursos Naturales. En el año 2016 se evaluó el proyecto - con resultados positivos- y mediante un convenio con la Agencia Española de Cooperación y Desarrollo- AECYD, el Banco Mundial, la Comunidad Económica Europea- CEE y el MAGAP- como ente nacional-, se hizo la propuesta de crear la Escuela Nacional de Riego con una inversión de fondos no reembolsables del Banco Mundial, en convenio con la Escuela Politécnica de Madrid y la Universidad de Zaragoza de España.
Posteriormente al proyecto se insertaron instituciones como: INIAP, Yachay, Universidad Politécnica del Ejército, Universidad Central, Universidad Politécnica Salesiana, Universidad Técnica de Manabí, la Escuela del Litoral y la ESPOCH que lidera el proceso. En este contexto, para el funcionamiento de la Escuela Nacional de Riego para la Zona 3 como ESPOCH, se requirió más espacio y por lo tanto, se trasladará a la Estación Experimental de Tunshi, al edificio central, cuyo proyecto de inversión es de 100 millones de euros, asignados para implementar los sistemas de riego por goteo, aspersión y micro aspersión. Es así que, para potenciar el proyecto, en la Estación Experimental de Tunshi, se distribuirán a partir de octubre “parcelas demostrativas” de huertos familiares para el agricultor; “parcelas de investigación”para las universidades y “parcelas de producción” para el empresario, convirtiendo al Centro Experimental del Riego -CER en el lugar idóneo para la enseñanza, investigación, servicios y actividades de proyección social a nivel nacional e internacional. ESPOCH, aportando al futuro del país.
